Si vous aimez les cascades, la randonnée, les vignobles, la cueillette de fruits et les routes panoramiques, les gorges du fleuve Columbia dans l’Oregon sont les endroits que vous souhaitez visiter.
La gorge du Columbia est connue pour avoir probablement la plus grande concentration de hautes chutes d’eau en Amérique du Nord.
La gorge est un canyon fluvial 85 milles de long et jusqu’à 4000 pieds de profondeur. Sculptée par des éruptions volcaniques et des inondations de la période glaciaire sur des millions d’années, la gorge est la seule route au niveau de la mer à travers les monts Cascade.
Le fleuve Columbia s’étend sur plus de 80 miles en Oregon. Il serpente vers l’ouest à travers la chaîne des Cascades dans l’océan Pacifique, juste à l’ouest d’Astoria.
Il forme la frontière entre l’Oregon et Washington.
Sur le côté sud de la rivière, vous trouverez des dizaines de cascades, onze de plus de 100 pieds de haut dégringolant le long de la gorge.
Le terrain bordant la rivière est protégé en tant que zone panoramique nationale de Columbia River Gorge et est une destination populaire pour les amateurs de plein air.
Enfilez vos bottes randonneurs, cette région est également réputée pour ses sentiers.
L’un des sentiers de randonnée les plus célèbres des États-Unis passe par ici, Le sentier Pacific Crest, ou la PCT comme l’appellent affectueusement ceux qui ont appris à le connaître.
Cascades et randonnées dans les gorges du Columbia
Je n’ai jamais vu autant de chutes d’eau au même endroit que Columbia River Gorge. Eh bien peut-être, le parc national de Yosemite en mai!
Des milliers d’années d’événements géologiques ont fait de la côte de l’Oregon de la Colombie la maison parfaite pour les cascades.
Bien que Multnomah Falls est probablement la meilleure des cascades de Columbia River Gorge, et un point culminant de votre visite dans cette région, il y a tellement plus de cascades de l’Oregon à voir.
Et vous pouvez les voir soit par un sentier de randonnée, soit par une route panoramique.
En raison de son emplacement à seulement 30 minutes à l’est de Portland, c’est un endroit populaire à visiter et facile à intégrer dans votre road trip en Oregon.
Assurez-vous de vérifier le service forestier pour les fermetures actuelles de toutes les randonnées et cascades de cette zone.
De nombreuses cascades et randonnées dans les gorges du fleuve Columbia ont été fermées lors de notre visite en raison d’un incendie qui a fait rage dans la zone panoramique nationale des gorges du Columbia en 2017.
Sentier des chutes Multnomah
À 620 pieds de haut, Multnomah Falls est la principale attraction touristique de l’Oregon.
C’est la deuxième plus haute cascade toute l’année aux États-Unis et le site de loisirs naturels le plus visité du Pacifique Nord-Ouest!
Quand vous le verrez, vous comprendrez. La cascade à deux gouttes est entourée d’une végétation luxuriante et tombe en cascade le long de la falaise de basalte dans des piscines.
La légende de la tribu indigène locale Multnomah dit que la cascade s’est formée après qu’une jeune femme a sauté par-dessus la falaise et s’est sacrifiée au Grand Esprit pour sauver le village Multnomah d’une peste.
Après sa mort, l’eau a commencé à couler au-dessus de la falaise, créant ainsi des cascades.
Sa bravoure a créé quelque chose de si beau.
Les chutes Multnomah sont alimentées par les précipitations mais aussi par la fonte des neiges et les sources souterraines de Larch Mountain (le sentier Larch Mountain commence également au lodge).
Il fonctionne toute l’année, mais c’est au printemps et en hiver que vous verrez le volume d’eau le plus élevé.
Multnomah Falls Oregon est un endroit populaire et si vous y allez tôt ou en semaine, vous pouvez échapper à la foule.
Vous pouvez partir en randonnée jusqu’au pont Benson – ou jusqu’au sommet des chutes.
Le pont Benson permet de superbes photos car il enjambe le milieu de l’eau en descendant d’un niveau à l’autre.
Si vous voulez capturer les chutes supérieures et inférieures et le pont Benson, vous devrez trouver l’angle droit du bas vers le bas près du lodge.
Pour être honnête, je n’ai pas trouvé le sommet des Multnomah Falls trop excitant. Vous ne pouviez pas vraiment voir l’eau tonner sur le dessus, seulement son roulement initial sur la lèvre.
La vue était correcte mais la foule était trop!
le Randonnée aux chutes de Multnomah jusqu’au sommet implique 17 lacets et est assez pénible si vous n’êtes pas habitué à la randonnée. Il y a plusieurs points de vue pour s’arrêter en cours de route.
Si je manque de temps et si je ne suis pas apte, je m’arrêterai probablement à Benson Bridge.
Randonnée des chutes Multnomah – Sentier en boucle des chutes Wahkeena
Nous avons décidé de prendre plus que la principale attraction de la cascade en faisant le Sentier de boucle des chutes Wahkeena de 8 km.
Ce sentier traverse 5 autres cascades des gorges du fleuve Columbia et de nombreuses cascades plus petites tandis que les ruisseaux Multnomah et Wahkeena se frayent un chemin dans les canyons.
La promenade en boucle de la cascade vous aidera à échapper à la foule, à apprécier les arbres à feuilles persistantes, à obtenir des vues spectaculaires et à voir plusieurs autres cascades, y compris les populaires Fairy Falls et Wahkeena Falls.
J’ai particulièrement aimé marcher à travers la forêt au sommet qui se remet encore du feu.
Les troncs noircis des arbres contrastaient avec les arbustes verts, les fleurs sauvages et les vues sur la rivière.
C’était agréable de terminer ce sentier en boucle avec des chutes Multnomah à la fin et de prendre ces lacets raides.
Je sentais que nous pouvions mieux apprécier la vue sur la cascade car nous ne nous concentrions pas sur la respiration et la montée!
Cette randonnée en boucle de 5 milles a été beaucoup plus difficile que nous ne l’avions prévu.
Ce fut une montée assez raide pour la moitié de la randonnée avec beaucoup de lacets. C’était une journée humide, donc nous transpirions tous et avions besoin de plusieurs pauses.
J’ai été super super impressionné par les enfants qui ont suivi un rythme rapide.
À la fin, ils ont tous apprécié leur glace – une récompense bien méritée. Vous pouvez vous procurer le vôtre au Multnomah Falls Lodge – il semble que ce soit la chose à faire dans cette attraction de l’Oregon.
J’ai apprécié un cidre de retour à notre terrain de camping. J’ai été complètement anéanti après cette randonnée, mais si heureux que nous l’ayons fait. C’était un moment fort de notre séjour dans la Columbia River Gorge Oregon.
Ce n’est qu’au retour du camp que nous avons appris que le sentier en boucle des chutes Wahkeena était un gain d’altitude de 1600 pieds! Pas étonnant que nous ayons été anéantis.
Il existe différents sentiers secondaires que vous pouvez emprunter sur le sentier en boucle Multnomah Wahkeena.
Si nous n’étions pas avec les enfants, nous aurions peut-être envisagé de consulter certaines des vues:
- Sentier Vista Point
- Wahkeena Springs
- Sentier du repos des diables
Voici les autres cascades du parcours:
Chutes de Wahkeena
Les chutes brumeuses de Wahkeena sont un bon point d’arrêt pour votre souffle après votre première montée raide sur le sentier de boucle Multnomah-Wahkeena Falls.
Il peut également être visité sur une courte promenade sur un sentier pavé à partir d’un petit parking si vous ne vouliez pas parcourir tout le sentier.
Un spray rafraîchissant peut être le bienvenu ici.
Fairy Falls
Fairy Falls tombe en cascade à 20 pieds sur le côté du canyon Wahkeena en amont des chutes Wahkeena.
Il est juste au bord du sentier et un favori de ceux qui font cette randonnée en cascade de Columbia River Gorge.
Les rochers moussus verdoyants et les fougères qui l’entourent en font une très jolie cascade.
Ecola Falls
Ecola Falls est une chute solide de 55 pieds qui tombe d’une lèvre juste à côté du sentier.
Il vaut probablement mieux que vous n’essayiez pas de descendre les parois abruptes du canyon pour vous rendre au pied de la cascade. Certains randonneurs sont morts en essayant.
Cette cascade est assez cachée du sentier et s’appelait autrefois Hidden Falls pour cette raison.
Votre vue sera principalement du haut en regardant par-dessus la lèvre.
Chutes Wiesandanger
Situé juste en aval des puissantes chutes Ecola, les chutes Wiesendanger sont une cascade beaucoup plus accessible et tout aussi belle.
Vous pouvez accéder au fond de celui-ci.
Ne manquez pas le point de vue de Lemmon
Pas trop loin après les chutes Wahkeena, il y a un court sentier latéral vers le point de vue de Lemmon, qui offre une vue exceptionnelle sur Columbia Gorge.
Je pense que la vue ici est plus vaste et meilleure (avec beaucoup moins de personnes) qu’au sommet de la cascade Multnomah.
Route panoramique historique de la Columbia River Highway
Surnommé «le roi des routes» ce Autoroute de 75 milles est la plus ancienne route panoramique des États-Unis.
Vous pouvez conduire un segment (environ 20 miles) de la route historique historique du fleuve Columbia (US HWY 30) lors de la visite des cascades des gorges du fleuve Columbia.
Les autres parties sont ouvertes uniquement aux randonneurs et motards. Certaines parties sont chevauchées par l’I-84.
Il y a une section entre Corbett et Dodson qui vous mènera à sept des cascades de Columbia Gorge (y compris Multnomah et Wahkeena), ainsi que des points de vue panoramiques.
Le byway est une oasis de fougères ombragée et venteuse, avec une série de chutes d’eau tombant du bord de la gorge au bord de la route.
Malheureusement, nous avons manqué de temps pour faire le trajet en boucle complet en cascade.
Cette randonnée nous a anéantis, mais s’est avérée être un bon entraînement pour des randonnées beaucoup plus longues et plus difficiles à Washington et au Montana.
Les autres cascades de la route panoramique historique du fleuve Columbia dans cette section sont:
- Chutes inférieures et supérieures de Latourell: (2,4 miles aller-retour) Les chutes de Latourell tombent en cascade sur 224 pieds et sont facilement accessibles depuis un court sentier menant à un point de vue, ainsi que des randonnées légèrement plus longues jusqu’à la base et au sommet de la cascade.
- Bridal Veil Falls (1,4 miles aller-retour) une belle cascade qui descend de 118 pieds sur deux niveaux. Seulement une courte promenade de 1/3 mile des chutes.
- Chutes de prêle: Nommée pour sa forme de prêle, cette cascade de 176 pieds plonge dans une piscine juste à côté de la Columbia Scenic Highway; Une randonnée de 1/2 mile vous amènera aux chutes Upper Horsetail.
- Dell de Shepperd: est une chute à deux niveaux qui tombe en cascade dans un étroit canyon; les chutes supérieures mesurent environ 40 pieds et les chutes inférieures plongent de 50 pieds supplémentaires. Le plus connu pour son pont voûté en pierre. Courte promenade jusqu’au point de vue des chutes supérieures et inférieures et du pont historique.
- Chutes et gorges d’Oneonta: Randonnée aller-retour de 1,2 mile qui consiste à grimper sur des billes et à marcher dans l’eau. C’est un trek pour les aventuriers, mais on dit qu’il est le joyau caché de la cascade.
Vista House à Crown Point
Difficile de croire que nous ne l’avons pas fait ici, même après que tant de personnes dans notre communauté l’aient recommandé.
Je vous le dis, cette randonnée en cascade que nous avons faite nous a fait tomber et nous avons pensé que nous avions une assez bonne vue sur le fleuve Columbia à partir de là.
le Vista House à Crown Point est connu pour être l’un des plus beaux points panoramiques de la Columbia River Highway. Alors ne le manquez pas!
C’était la première destination construite (1918) le long de la nouvelle route et Vista House affiche des informations sur la construction de l’autoroute.
Les vues sur les gorges sont de la rotonde au sommet de Crown Point, à 1,6 km après le premier point de vue panoramique.
Le Women’s Forum Overlook est un autre point de vue le long de l’historique Columbia River Highway.
Pont des dieux
Ce pont de 1 868 pieds s’élève à 135 pieds au-dessus du fleuve Columbia et est une icône de cette région.
Vous pouvez marcher (ou conduire) à travers et traverser Washington. Le pont des dieux était la traversée de la rivière la plus proche, à environ dix miles à l’est de la zone de la cascade sur la I-84.
Il y a environ 1 000 ans, un glissement de terrain géant en provenance du nord du fleuve Columbia a bloqué la gorge et a arrêté le débit du fleuve.
L’eau a érodé le barrage et créé un pont en pierre naturelle qui est tombé et a créé les rapides en cascade.
La légende amérindienne raconte que Manito, le Great Spirit, a construit un pont de pierre pour les personnes qui avaient du mal à traverser la rivière.
Craignant qu’il ne disparaisse, le Peuple a fait appel au Grand Esprit pour protéger le pont et lui a donné un nouveau nom «Le Pont des Dieux», c’est pourquoi la structure moderne porte ce nom aujourd’hui.
Pour les amoureux «sauvages», c’est le point où Cheryl Strayed a terminé sa randonnée de 1 100 milles sur le Pacific Coast Trail. (c’est un excellent livre, si vous ne l’avez pas lu. Obtenez-le ici.)
Le Pont des Dieux est le seul pont traversant le fleuve Columbia entre Portland et Mt Hood.
Serrures en cascade
Cascade Locks était un point d’arrêt essentiel sur le sentier de l’Oregon, pour le passage des cascades perfides.
L’expédition Lewis & Clark a eu lieu jusqu’au 13 avril 1806.
La ville tire son nom d’un ensemble d’écluses construites pour améliorer la navigation au-delà des rapides Cascades du fleuve Columbia.
Il offre maintenant un autre point d’arrêt vital pour un autre passage emblématique: le Pacific Crest Trail de 2 555 milles. Cascade Locks est la seule ville constituée située sur le PCT.
C’est également le point d’altitude le plus bas du PCT car il se jette dans les gorges du fleuve Columbia et traverse le pont des dieux.
Cascade Locks est l’endroit où nous avons séjourné lors de notre visite au Columbia Scenic Area National et nous avons adoré son ambiance paisible et ses paysages magnifiques.
Ce n’est qu’une petite ville, mais propose de la nourriture et des boissons locales et est une excellente base ou un point d’arrêt pour vos explorations en cascade.
Vous pouvez faire un tour sur le Sternwheeler Columbia Gorge, pédalo qui accueille des croisières quotidiennes et nocturnes à travers ce tronçon spectaculaire des gorges, où la rivière traverse la chaîne des Cascades.
Thunder Island
Thunder Island est une petite île taillée dans le continent en 1890 pour construire les écluses et le canal Cascade qui fournissaient un passage sûr autour des rapides pour les navires voyageant sur le fleuve Columbia.
C’était juste à la porte de notre parc de camping-cars, alors j’ai adoré marcher ici pour de belles vues sur les sommets des montagnes de l’autre côté de la rivière, les falaises de gorges boisées et le pont des dieux.
Des panneaux d’information interprétatifs racontent la géologie des gorges et l’histoire des écluses.
C’est un bon endroit pour de courtes promenades, des pique-niques, des régates de voile et des mariages.
Brasserie Thunder Island
A 5 minutes à pied de notre camping RV était le génial Brasserie Thunder Island.
Que vous restiez à Cascade Locks ou non, je vous recommande fortement d’ajouter cela à votre expérience de Columbia River Gorge.
Vous trouverez de la nourriture délicieuse, de la bière artisanale et du cidre locaux (essayez le cidre de rhubarbe!) Et de belles vues sur la rivière.
Ils ont même eu une soirée triviale lors de notre visite, ce qui était amusant de jouer avec nos amis.
Randonnée recommandée dans les écluses de la cascade: Dry Creek Falls
Un local a recommandé Dry Creek Falls comme l’une de ses randonnées préférées dans les gorges du fleuve Columbia.
Il s’agit d’une randonnée aller-retour de 4,4 miles depuis le début du sentier du Pont des Dieux à travers l’érable de vigne et le sapin dispersé jusqu’aux brins denses de la vieille végétation.
Dry Creek Falls plonge 74 pieds au-dessus d’un mur de basalte dans un amphithéâtre isolé. C’est une destination populaire pour ceux qui s’intéressent à une courte randonnée boisée avec beaucoup d’ambiance dans les gorges.
C’est pour nous la prochaine fois!
Territoire de Hood River
Hood River est l’endroit où les aventures en plein air, les amateurs d’eau et les gourmets viennent jouer.
Une soufflerie naturelle a été créée ici qui attire les véliplanchistes et les kitesurfeurs de tout le pays.
Nous n’avons pas eu le temps d’explorer une grande partie de la ville de Hood River, mais j’ai adoré son aspect.
C’est un mélange éclectique de cafés, distilleries, brasseries et boutiques de cadeaux indépendantes.
C’est une chose que j’aime tellement dans l’Oregon – elle regorge d’entreprises locales indépendantes. Aucune chaîne autour!
Nous avons attrapé un délicieux latte de chanvre Café et café expresso moulu avant de partir sur le célèbre sentier de la boucle de fruits du comté de Hood River.
Sentier de la boucle de fruits de Hood River
Le sentier Hood River Fruit Loop est un superbe Road trip autoguidé de 35 miles à travers la fertile vallée de la rivière Hood.
Il y a près de 30 petites fermes, vergers, cidreries et caves familiales, où vous pouvez vous arrêter le long du chemin.
Beaucoup de vergers offrent Tu choisis opportunités, y compris les pommes, les poires. cerises, pêches et baies.
Vous pouvez vous procurer un guide de la boucle de fruits de Hood River et collecter un timbre de chaque endroit que vous visitez. Si vous obtenez 14 timbres, vous obtenez un sac gratuit!
C’est sur ce sentier que nous avons pu découvrir la grandeur du mont Hood (11 245 pieds), l’un des trois volcans dormants de cette région.
De son côté opposé se trouvait l’un des autres volcans, le mont Adams (12 276) situé de l’autre côté de la rivière à Washington. Le mont St Helens (8 358 pieds) est l’autre volcan.
Ne demandez pas aux habitants ce qu’est le mont Adams. On nous a dit que c’était Mt Rainier, Mt St Helens et MT Hood avant d’arriver à Adams Truth!
Nous vous recommandons les arrêts suivants sur le sentier de la rivière Hood River Loop
Apple Valley Country Store & Bakery
Pour un shake aux myrtilles ou aux marionnettes. Des tartes aux fruits frais et des pâtisseries y sont également vendues ainsi que des confitures en petits lots et de l’artisanat.
Le vieux tronc
Cet endroit est tellement cool. C’est un magasin vintage avec des baies cueillant le dos de la petite vigne familiale.
Nous avons cueilli de délicieuses framboises, des baies bleues et ma maintenant préférée, les marionnettes. Nous avons appris qu’une marionnette est un type de mûre cultivé dans le comté de Marion, en Oregon.
La cueillette ici était si bon marché. Ils ont également une fontaine de soda artisanale qui sert des sodas à base de sirops faits maison. C’est un magasin amusant à parcourir.
Baies de Montavon
Oh mon Dieu! Les cerises ici étaient sensationnelles.
Les cerises rouges et noires directement de l’arbre étaient absolument les meilleures que j’aie jamais eues. Il y avait des centaines d’arbres avec une vue magnifique sur le mont Hood et le mont Adam.
Cela ne nous a coûté que 5 $ pour un énorme sac de cerises.
Vignoble reconnaissant
J’ai adoré la vue et le chardonnay du seul nouveau Grateful Vineyard.
La pizza et la salade ici étaient vraiment bonnes aussi, nous le recommandons donc comme lieu de déjeuner. Il était difficile de laisser les chaises profiter du soleil et de la vue.
Draper Girls Country Cider Company
Ce fut une étape amusante pour les enfants et les adultes.
Les enfants ont adoré se balancer sur la balançoire du jardin et nourrir les chèvres.
Nous avons adoré nous asseoir dans le joli jardin en dégustant un cidre de pêche. C’était mon préféré des cidres que nous avons dégustés. J’en ai même ramené chez moi un grognement, car c’est la boisson estivale parfaite.
Les fruits utilisés pour les cidres proviennent de leur ferme de quarante acres et n’ont aucun méchant. Ils ont également une ferme de campagne et des vergers d’autocueillette.
Stave and Stone Winery
Oh mes vues de cette cave étaient exquises.
Il y a un grand patio couvert et une pelouse en terrasse herbeuse pour s’asseoir avec des jeux pour les enfants. Bien qu’un grand panneau indique que les enfants en liberté ne sont pas les bienvenus.
Ferme de lavande de Hood River
Il dit qu’il ferme à 17h mais la cueillette de lavande se ferme à 16h. Nous l’avons manqué car nous nous en tenions aux heures de fermeture indiquées pour cela, donc nous n’avons pas pu choisir de belle lavande odorante.
C’était joli avec vue sur les deux montagnes en arrière-plan.
Les autres endroits que nous voulions visiter sur le Fruit Loop Trail mais que nous n’avons pas pu atteindre étaient:
- The Gorge White House Fruit Stand & Winery
- Cidre et distillerie Fox-Tail – cela nous a manqué mais nos amis ont dit que c’était génial avec plein de cidres à essayer. Elle m’a racheté un cidre d’ananas qui était délicieux.
Vidéo: Multnomah Falls et Hood River Fruit Loop Trail
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Columbia River Gorge Carte des attractions
La carte ci-dessous présente les choses à faire dans les gorges du fleuve Columbia, en Oregon, que nous avons mentionnées dans cet article, y compris les itinéraires de conduite et de randonnée.
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Où se loger à Columbia River Gorge
Location de voitures et de camping-cars
- Si vous n’avez pas votre propre voiture, vérifiez ici les options de location de voiture au départ de Portland
- Vous pouvez louer votre propre camping-car, camping-car ou camping-car. Check-out Part de VR.
Visites des gorges du fleuve Columbia
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Merci à sa proximité de Portland, il existe plusieurs circuits qui explorent la région des gorges du fleuve Columbia.
Autres endroits à visiter dans le Pacifique Nord-Ouest
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